神經科學大危機,一文掃蕩15年研究?
6. 話說你group analysis你是用的random effect還是fixed effect?
最后一點是我沒有從文章中看到答案的。文章使用的是group analysis,也就是說把不同的10幾個人的大腦數(shù)據(jù)綜合起來看一個『平均人腦』中是否有腦區(qū)激活。但是,在這個『綜合10幾個人的大腦』的過程中,存在很多的假設,也有很多的方法。比如,有經典的fixed effect和random effect的方法。簡單地說(歡迎打臉),fixed effect就是把這10幾個人當做一個人,直接疊加效應;而random effect會把這10幾個人當做不同的人來控制最后綜合結果是否顯著。
簡單的說:random effect會比fixed effect產生更少的虛報。實際上現(xiàn)在大多數(shù)的fMRI實驗都會使用random effect。而是用fixed effect大多數(shù)是很早的時候的研究。這篇PNAS文章沒有說明白他們到底使用了fixed effect還是random effect。如果他們不幸使用了fixed effect,那么他們自己的實驗數(shù)據(jù)中的虛報率就會被放大。然而他們還得假設所有實驗都是使用的fixed effect。真是欲加之罪何患無辭啊。
這一部分的總結就是:雖然這篇PNAS文章本是研究做的還是很不錯的,但是他們從自己的數(shù)據(jù)分析出發(fā),來推論整個研究領域的數(shù)據(jù)分析毛病的時候,他們自己也陷入了好幾個不成立的假設中,而這些不成立的假設,可能會直接導致他們虛報了整個研究領域『高估虛報率』。
如果作者不能明確解決以上的所有假設,圈出真正滿足所有假設的文章,我就只能說:fMRI領域的研究沒你們說的那么糟糕。
fMRI研究要謹慎
老實說我是比較喜歡這篇文章的,但是我非常擔心這篇文章因為夸大其詞的地圖炮的原因,失去了它本該有的警示作用。
fMRI這項技術從發(fā)明到使用到現(xiàn)在,每一步都存在假設。整個這個領域的每一步推理都是建立在一系列的假設上的。從最根本的地方出發(fā),神經元活動和BOLD信號之間是什么關系?這個問題到現(xiàn)在也沒有很明白地說清楚。但是現(xiàn)在已經有的模型提供了一個基本的假設,就是BOLD信號的確是反應了神經活動的。如果有一天實驗證明這個假設是錯的,那整個領域可能要顫抖一下——不過現(xiàn)在還沒有人能夠證明這個。
不僅僅是基本假設,在數(shù)據(jù)分析的步驟中還存在更多的假設和簡化。比如血液動力反應函數(shù)(Hemodynamic Response Function, HRF),理論上來說在不同的腦區(qū)是有不同的形狀的。所以最正確的方法需要用通過實驗設計來測量出相應腦區(qū)的HRF的形狀。但是在實踐過程中,很多研究都會使用經典HRF,也就是canonical HRF,并且假設所有腦區(qū)的HRF都是一個形狀的。這樣做當然是可以簡化整個數(shù)據(jù)分析,但是會有多大的影響呢?我相信一定是有人研究過使用和不使用經典HRF對于同一個實驗的實驗結果會有多大的影響的。
就算是你拿到了大腦數(shù)據(jù),你要分析數(shù)據(jù),讓數(shù)據(jù)說出個意義出來,整個統(tǒng)計過程中都有很多的陷阱,也有很多的方法。有些人使用GLM,有些人使用MVPA,有些人覺得機器學習、深度網絡才是高級貨,所以一定要用這種高級貨分析大腦數(shù)據(jù)才是正道。
我覺得這篇文章最好的地方在于,他們提醒每一個進行fMRI研究的人:不要輕易地以為你這么做就是對的�,F(xiàn)在我展現(xiàn)給你看,你可以錯得多離譜。這并不是說現(xiàn)在已有的每一個研究者都錯得這么離譜,但是給大家上個警鐘是很重要的。
fMRI現(xiàn)在作為人類大腦研究中的燙手的山芋,什么人都想進來參一腳。這其實是一件非常糟糕的事情。最早一批進行fMRI實驗的人,因為是開創(chuàng)者,他們反而會對整個工具的正確性更加謹慎。而后來加入的人,尤其是一些心理學背景,以及其他社會科學背景的人,會把這個工具完全工具化,而不去學習如何正確地使用這個工具。作為一個心理學背景出身的人,我是知道學這種工具的過程中,遇到的那些數(shù)學、物理什么的是多么的難懂。老實說,從功利和實際操作的角度,我當然是愿意找到一本手冊,然后手冊上說我應該要怎么做,我就怎么做。實際上,這也是不少心理學實驗室現(xiàn)在教授fMRI的方法。當然,我就不展開說:更有甚者,整個實驗是的fMRI分析都建立在某個曾經大師兄或者大師姐一般的人物寫的一套程序,然后做完實驗就把數(shù)據(jù)丟進去,把整個分析作為一個黑箱,然后看輸出。
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