想走出創(chuàng)業(yè)融資困境? 找到投資人中的“旗手”至關(guān)重要!
創(chuàng)業(yè)者為了融資奔走于各家投資人之間時(shí),常常會(huì)著急上火:不少投資人明明有很強(qiáng)烈的投資興趣,可就是遲遲不給確定性的答復(fù)!到底是因?yàn)槿谫Y環(huán)境趨冷、對(duì)項(xiàng)目信心不足?還是在騎墻觀望,等待其他投資人明確表態(tài)后再出手呢?
其實(shí),對(duì)于已經(jīng)走到融資道路上的創(chuàng)業(yè)者來說,具體是哪種原因已經(jīng)不再重要。重要的是,創(chuàng)業(yè)者應(yīng)該如何破解這種融資困境?簡(jiǎn)法幫給出答案是:將主要精力聚焦在興趣最強(qiáng)烈的一位或幾位有分量的投資人身上,只要敲定其中一位投資人,拿到投資意向(TS),融資的不確定性局面就能有望破解,并迅速進(jìn)入快車道,拿到更多TS往往是水到渠成的事情。
一、愿意領(lǐng)投者,才是創(chuàng)業(yè)者融資的“旗手”
創(chuàng)始人融資時(shí),找到愿意領(lǐng)投的投資人往往是成功融資最重要的一步。領(lǐng)投就是第一個(gè)給項(xiàng)目投錢。領(lǐng)投人不一定出所有的投資款,但找到領(lǐng)投人是讓融資進(jìn)入快車道的第一步。
投資人判斷項(xiàng)目時(shí)會(huì)尋找各種信號(hào),除了項(xiàng)目和團(tuán)隊(duì)本身,投資人可能會(huì)自覺不自覺地關(guān)心其他投資人對(duì)項(xiàng)目的態(tài)度。如果有分量的投資人同行已經(jīng)同意投資,那么這種信號(hào)往往具有很強(qiáng)的說服力。
YY一下,在投資人內(nèi)部會(huì)議上支持投資的人會(huì)說,“除了這個(gè)項(xiàng)目的自身潛力之外,這輪融資已經(jīng)基本敲定由硅谷NB資本領(lǐng)投,上一輪投資人可能跟投追加投資。”這傳遞了什么樣的信號(hào)?一、既然對(duì)這個(gè)領(lǐng)域比較專注的硅谷NB資本已經(jīng)領(lǐng)投了,那么這個(gè)項(xiàng)目肯定有很大的想象空間,不能錯(cuò)過這樣的好項(xiàng)目;二、上一輪投資人跟投追加投資,這說明他們對(duì)公司很有信心,對(duì)項(xiàng)目進(jìn)展?fàn)顩r應(yīng)該很滿意。
所以,這就難怪融資的創(chuàng)業(yè)者通常會(huì)感嘆,“融資過程中第一個(gè)TS往往最難拿,有了第一個(gè),更多的TS就輕松多了,甚至有投資人不招自來。”
反過來,如果說公司在沒有敲定任何投資意向時(shí),有些投資人可能會(huì)犯嘀咕,“項(xiàng)目看起來挺不錯(cuò),但是還沒有得到投資同行的認(rèn)可,其他投資人估計(jì)像我一樣對(duì)項(xiàng)目還有疑慮。”這時(shí)候,這些投資人就可能騎墻觀望。
創(chuàng)業(yè)者也應(yīng)該仔細(xì)觀察投資人發(fā)出的信號(hào),如果投資人告訴你:“愿意跟投,但需要項(xiàng)目找到領(lǐng)投的投資人”,創(chuàng)業(yè)者需要明白,這樣的騎墻投資人對(duì)融資成功沒有決定性作用,除非確有合理客觀原因(例如:地理位置差異過大或者投融資規(guī)模不夠匹配),并且跟投方愿意與公司積極合作去尋找領(lǐng)投人。通常,領(lǐng)投人也會(huì)“鄙視”與這樣的觀望型投資人同行,即使需要跟投基金,領(lǐng)投人也寧愿優(yōu)先考慮自己小圈子里的“基友”,不論是基于信任,還是朋友之間互惠互利進(jìn)行投資機(jī)會(huì)的共享。
所以,融資成功的關(guān)鍵在于找到領(lǐng)投人,融資的核心精力應(yīng)該放在尋找領(lǐng)投人這件事上。創(chuàng)業(yè)者不應(yīng)該在已經(jīng)確定不會(huì)領(lǐng)投的投資人身上花費(fèi)太多時(shí)間,創(chuàng)業(yè)者只有在找到領(lǐng)投人之后,融資才能進(jìn)入實(shí)質(zhì)進(jìn)展階段。拿到領(lǐng)投人的TS后(創(chuàng)始人需要注意排他和跟投的約定,例如:可以考慮在領(lǐng)投人給了TS后2-3個(gè)月內(nèi)有權(quán)按照同樣的價(jià)格獲取更多融資),公司就能變被動(dòng)為主動(dòng),即使領(lǐng)投人自己不介紹跟投人,創(chuàng)始人也可以把領(lǐng)投人談好的條件擺到更多投資人面前,更輕松地把項(xiàng)目“兜售”給更多投資人,擴(kuò)大融資規(guī)模。
敢于押注未獲驗(yàn)證的市場(chǎng)、產(chǎn)品或團(tuán)隊(duì)需要財(cái)力、智慧和勇氣,這樣的領(lǐng)投人的確不容易碰到。所以,在獲得驗(yàn)證之前拿到融資往往會(huì)需要很長(zhǎng)時(shí)間,融資的核心精力應(yīng)該放在領(lǐng)投人這件事情上,盡快確定意向投資人中的“旗手”角色。
二、領(lǐng)投人到底是個(gè)什么樣的角色?
那么,領(lǐng)投人在融資過程中究竟扮演了什么樣的具體角色呢?簡(jiǎn)而言之,領(lǐng)投人在融資過程中扮演領(lǐng)導(dǎo)角色,是某一輪融資所有投資人的默認(rèn)代表,負(fù)責(zé)該輪融資絕大部分的實(shí)質(zhì)工作,包括:盡職調(diào)查、最終投資文件的談判定稿,是創(chuàng)始人在融資過程中打交道的主要投資方。該輪融資完成之后,領(lǐng)投人往往會(huì)作為該輪融資的主要投資方向公司委派一名董事,在投資后積極地參與公司的管理。
對(duì)于融資方來說,領(lǐng)投人的“旗手”角色還體現(xiàn)在為公司帶來更多的投資人,尤其是更多的跟投方一起參與投資。筆者在實(shí)務(wù)中也看到,不少專業(yè)投資人在出具TS時(shí)就承諾為公司搞定跟投,跟投萬一沒能到位,領(lǐng)投人自己愿意兜底。領(lǐng)投人對(duì)創(chuàng)業(yè)者自己找到的那些只愿意跟投的、“騎墻”跟風(fēng)的投資人往往并不感冒,因?yàn)檫@些投資人不像領(lǐng)投人一樣對(duì)項(xiàng)目具有足夠信心,且對(duì)項(xiàng)目缺乏足夠的獨(dú)立判斷能力,所以可能也不太希望讓自己不熟悉的投資人膚淺地介入項(xiàng)目,卻按照同樣的價(jià)格入股,坐享優(yōu)質(zhì)項(xiàng)目紅利。
在實(shí)踐中,領(lǐng)投人如果不愿或確實(shí)無法“獨(dú)吞”某一輪融資,也會(huì)更樂意游說自己熟悉的投資人共同投資項(xiàng)目,而后者也可能會(huì)將自己發(fā)現(xiàn)的優(yōu)秀項(xiàng)目回饋給前者共同投資,這就是為什么會(huì)見到專業(yè)投資人也有自己的小圈子,幾家基金會(huì)經(jīng)常“巧合”地同時(shí)出現(xiàn)在很多項(xiàng)目的投資人隊(duì)伍中。
下面,簡(jiǎn)法幫為大家總結(jié)一下,一個(gè)典型的領(lǐng)投人通常扮演的角色都有哪些:
-
第一個(gè)給TS,明確告訴公司自己的投資意向;
-
與公司敲定融資價(jià)格和核心條件;
-
引入跟投方共同參與投資,幫助公司對(duì)接和管理跟投方;
-
聘請(qǐng)律師開展盡職調(diào)查、最終投資文件的談判和投資交割;
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派駐代表進(jìn)入公司董事會(huì);
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投后繼續(xù)參與公司的管理,為公司后續(xù)融資等戰(zhàn)略事宜提供支持。
從典型的領(lǐng)投人所扮演的角色中,創(chuàng)業(yè)者應(yīng)該能夠看出來,是否有領(lǐng)投人至關(guān)重要,同時(shí),領(lǐng)投人的分量或者質(zhì)量也很重要。
并非任何投資人都適合做公司的領(lǐng)投人。中國(guó)的創(chuàng)業(yè)者現(xiàn)在可以感覺到,種子或天使階段的融資相對(duì)比較容易,資金渠道也比較廣闊。例如:業(yè)界通常說的3Fs,也就是家人(Family)、朋友(Friends)和傻瓜(Fools),通常是很好的早期融資來源,當(dāng)然也包括同學(xué)、同事等個(gè)人天使。但是,這些人的投資往往更多的是基于對(duì)創(chuàng)始人個(gè)人的認(rèn)可和支持(不可否認(rèn)的是3Fs愛你),但他們不一定有能力對(duì)項(xiàng)目本身做出專業(yè)的評(píng)價(jià)。所以,這類投資人即使有財(cái)力領(lǐng)投,也很難實(shí)現(xiàn)領(lǐng)投的效果,因?yàn),他們不能有效地說服更多投資人加入到公司的投資方“軍團(tuán)”。
如果大家留意媒體上創(chuàng)業(yè)公司宣布的融資新聞,可能會(huì)發(fā)現(xiàn),還有很多融資案例中有共同領(lǐng)投的情況。各家領(lǐng)投人投資的金額相當(dāng),可能基于兩家基金的相互信任和良好合作歷史形成了“基友”關(guān)系,也可能是因?yàn)楦骷一鸲枷M?ldquo;領(lǐng)投”稱號(hào)。這不僅有助于基金的名氣,還能給基金的投資人(LP)一個(gè)交代,畢竟很少有專業(yè)基金愿意承認(rèn)自己發(fā)現(xiàn)和判斷項(xiàng)目的能力有限。因?yàn)楦赌J降幕鸩粌H容易被鄙視,也很難說服LP們把更多的錢交給自己管理。在共同領(lǐng)投的情況下,創(chuàng)業(yè)者需要考慮的是,到底是給共同領(lǐng)投的各位投資人一個(gè)董事席位,還是分別給一個(gè)董事席位,這需要看具體情況,但無論如何,創(chuàng)始人應(yīng)盡量控制董事會(huì)的多數(shù)席位。
三、創(chuàng)業(yè)者如何找到自己融資的“旗手”
接下來,創(chuàng)業(yè)者如何才能找到融資的“旗手”,在其他投資人“騎墻”猶豫時(shí)義無反顧地決定領(lǐng)投呢?這里總結(jié)了幾個(gè)選擇,供有融資需求創(chuàng)業(yè)者作為參考:
1、 如果投資人只愿意跟投,且確有客觀原因,那么讓跟投方介紹領(lǐng)投人
前文提過,不排除專業(yè)投資人確實(shí)有跟投意愿,客觀原因通常表現(xiàn)為:(a)項(xiàng)目與投資人團(tuán)隊(duì)地理距離太大(譬如:跨大地域尤其是跨境的項(xiàng)目)。投資人希望有當(dāng)?shù)氐耐顿Y人領(lǐng)投,以便于提高投后管理的效率并降低溝通成本;(b)投融資規(guī)模不夠匹配,每只基金通常投10個(gè)項(xiàng)目左右,如果項(xiàng)目融資額偏大,達(dá)到基金單項(xiàng)投資規(guī)模的幾倍,基金就可能無法領(lǐng)投。
在這種情況下,創(chuàng)業(yè)者就應(yīng)該讓跟投人引薦和介紹領(lǐng)投人。這同時(shí)是一種試探,跟投人支持配合的力度就能表明跟投人是不是真的希望跟投,還是說TA只是在委婉地說“不”,或者還不確定項(xiàng)目是否值得投資,但又想給你一個(gè)借口以便保留跟風(fēng)投資的機(jī)會(huì)。不論哪種情況,只要跟投人沒有積極地幫助你尋找領(lǐng)投人,創(chuàng)業(yè)者就需要轉(zhuǎn)移焦點(diǎn),不要在這樣的投資人身上浪費(fèi)太多時(shí)間。如果投資人沒有客觀的跟投理由,那就根本不需要再浪費(fèi)口舌提出介紹領(lǐng)投方的要求了。
如果跟投方真的引薦到了合適的領(lǐng)投方,領(lǐng)投方基于市場(chǎng)慣例應(yīng)該不會(huì)踢開跟投方,否則以后再?zèng)]有人敢給這樣強(qiáng)勢(shì)的投資人同行介紹項(xiàng)目了。
2、 將鎖定的領(lǐng)投人聘請(qǐng)為公司顧問
此舉的目的在于拉近與鎖定投資人之間的距離。因?yàn)楹线m的領(lǐng)投人往往在相關(guān)領(lǐng)域具有豐富投資經(jīng)驗(yàn)和行業(yè)影響力,創(chuàng)業(yè)者可以通過各種渠道努力尋求這類投資人的建議,最好能將其正式聘請(qǐng)為公司顧問,提供少量的股權(quán)甚至現(xiàn)金補(bǔ)償。盡管著名投資人的時(shí)間和精力往往都很緊張,但是大家都知道,真正優(yōu)秀的投資人愿意將自己的價(jià)值奉獻(xiàn)給值得幫助的創(chuàng)業(yè)者,甚至市場(chǎng)上不乏“好為人師”的良心投資人。在這些投資人深入了解到公司的市場(chǎng)、產(chǎn)品和團(tuán)隊(duì)后,則更有可能掏腰包投資。
3、 游說猶豫的投資人領(lǐng)投
除了公司的市場(chǎng)、產(chǎn)品和團(tuán)隊(duì)的魅力之外,融資方也可以有策略地給投資人施加壓力,向真正希望跟投的投資人傳達(dá)這樣的信息——如果不領(lǐng)投,很可能沒有機(jī)會(huì)跟投這個(gè)項(xiàng)目。道理很簡(jiǎn)單:如果公司找到了合適的領(lǐng)投人,領(lǐng)投人往往會(huì)希望獨(dú)自做本輪投資;即便需要跟投,領(lǐng)投人自己也會(huì)引入合作的跟投方。所以,如果對(duì)方不領(lǐng)投,即使公司方會(huì)歡迎跟投,也有可能領(lǐng)投人根本不讓對(duì)方參與跟投。
這時(shí),從此類投資人的反應(yīng)就可以看出他們到底是有跟投的客觀理由,還是在委婉地說“不”,或TA只是一個(gè)伺機(jī)而入的騎墻投資人。
如果公司有在前的投資人,也可以與其溝通,讓在前投資人“扮白臉”,游說猶豫的投資人領(lǐng)投這一輪融資;或者“扮黑臉”,告訴創(chuàng)始人“這輪融資只跟領(lǐng)投人談,不要花費(fèi)太多時(shí)間接觸跟投”。創(chuàng)始人的目的是策略性地給猶豫的投資人施壓,嘗試讓其下定決心領(lǐng)投,但是也不能把話說的太絕對(duì)或者過于直白,斷了自己的后路。
4、 給予領(lǐng)投人更加優(yōu)惠的投資條件
這種方式選擇尤其適合早期融資,以及沒有創(chuàng)業(yè)和融資成功經(jīng)歷的草根創(chuàng)業(yè)者。更優(yōu)惠的投資條件往往體現(xiàn)為價(jià)格。從投資風(fēng)險(xiǎn)的角度來看,越是早期的項(xiàng)目,投資的風(fēng)險(xiǎn)越大,所以價(jià)格也應(yīng)該更低。如果投資人投入資本和努力,幫助公司獲取更多的融資,其實(shí)部分擔(dān)任了公司融資顧問(FA)的職能,融資方通過股權(quán)獎(jiǎng)勵(lì)或者優(yōu)惠融資價(jià)格的方式補(bǔ)償這樣的投資人,也符合情理。
5、 項(xiàng)目成績(jī)單是吸引領(lǐng)投人的最佳方式
不言而喻,優(yōu)秀的創(chuàng)意、產(chǎn)品和團(tuán)隊(duì)總能獲得想要的融資,最能說服投資人的自然是展示項(xiàng)目的成績(jī)單。了解投資圈子的人都知道,所有投資人都在為尋找優(yōu)秀項(xiàng)目而四處奔波,投資人找到好項(xiàng)目的壓力不亞于創(chuàng)業(yè)者找到領(lǐng)投方的壓力。即使存在信息不能及時(shí)匹配的情形,真正杰出的項(xiàng)目最終總能被投資人挖掘出來。有時(shí)候,創(chuàng)業(yè)者也許會(huì)發(fā)現(xiàn),固執(zhí)地給投資人發(fā)郵件或者打電話并沒什么用,反倒是應(yīng)該停下來思考一下如何提升項(xiàng)目,拿到一份漂亮的成績(jī)單。在這之后,高明的投資人總會(huì)找到你,愿意主動(dòng)做你的領(lǐng)投人。
當(dāng)然,如果項(xiàng)目的進(jìn)展在本質(zhì)上的確嚴(yán)重依賴于融資,創(chuàng)業(yè)者可以回頭再參考前四項(xiàng)選擇。
四、結(jié)語
硅谷著名投資人Fred Wilson曾這樣警戒融資過程中的創(chuàng)業(yè)者:“你想要完成融資,那些‘看客型’的投資人對(duì)你來說毫無價(jià)值……如果你正在做融資,不管是任何階段的融資,請(qǐng)將你的全部精力放在尋找領(lǐng)投人上面。”
簡(jiǎn)法幫還希望補(bǔ)充強(qiáng)調(diào)一點(diǎn),創(chuàng)業(yè)者需要找的領(lǐng)投人,應(yīng)該是在相關(guān)領(lǐng)域具有經(jīng)驗(yàn)和影響力的投資人,這樣才能具有“旗手”效果,讓公司更快地走出融資困境。
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