同的時代造就了不同的繪畫風格，“時代”成為決定繪畫特質(zhì)的因素之一，體現(xiàn)時代精神，也成為中國畫創(chuàng)新發(fā)展的動力。“畫學不是一件死物，而是有生命能變化的。每一時代自有一時代之精神的特質(zhì)和經(jīng)驗”，嶺南畫派領軍人物高奇峰曾以此概括中國畫與時代的關系。“筆墨當隨時代”，石濤的這句名言，也成為許多畫家不斷追索、不斷自省的重要命題。

　　回望歷史，新石器的彩陶，簡單的幾何圖案中便表現(xiàn)著人類對自然的崇拜，充滿神秘色彩。兩漢時期，樸拙之外，雄強自信的氣息亦顯著地體現(xiàn)在繪畫等造型藝術(shù)之中。在時局動蕩的魏晉南北朝時期，士大夫感受到生命無常，紛紛歸隱山林，于自然之樂中尋求生命的意義，受這個時代自由又浪漫的精神影響，中國畫不管是技法還是理論，都開始走向成熟。隋唐時期，社會呈現(xiàn)出兼容并蓄的繁榮景象，中國畫也開始了分門別類的發(fā)展。到了宋代，中國畫已經(jīng)形成了山水、人物、花鳥等多個繪畫門類，中國畫注重營造可居可游的畫境，表現(xiàn)出多視角的藝術(shù)風貌。至元，郁郁不得志的漢族文人轉(zhuǎn)而投身藝術(shù)，文人畫精神特質(zhì)初步形成。明代，生產(chǎn)力進一步解放，工商業(yè)繁榮，中國畫藝術(shù)在世俗化和商品化的趨勢中形成新的特色。清代，隨著經(jīng)濟的發(fā)展與工商業(yè)新貴的崛起，藝術(shù)呈現(xiàn)多元化特征，繪畫與市場之間的關系也愈來愈微妙，越來越多的豪商大賈開始扶植畫家，收藏作品，“揚州八怪”與“海派”便在這樣的時代背景下發(fā)展起來。

　　歷史規(guī)律顯示，作為人們主觀精神的體現(xiàn)，繪畫集中反映了社會大眾的審美觀念，也折射著社會的精神面貌。從這個角度看，能否體現(xiàn)時代的特征，即能否準確地傳達出當時社會的精神面貌，是評價繪畫優(yōu)劣的重要標準之一。

　　曾幾何時，中國畫創(chuàng)作一度陷入對西方藝術(shù)的盲目推崇之中，許多創(chuàng)作者嘗試在中國畫中植入西方藝術(shù)元素，但大多數(shù)并未獲得想象中的成功，其根本原因在于藝術(shù)家在文化認知上的迷茫，在文化耕耘上的不深入。中西方藝術(shù)各自有著不同的藝術(shù)精神，彼此之間存在的是差異，而不是差距。藝術(shù)又是相通的，所以對待西方藝術(shù)的影響，中國的藝術(shù)家應當理智對待、清醒認知�，F(xiàn)如今，隨著文化自信的提升，中國畫壇呈現(xiàn)出回歸傳統(tǒng)文化精神的趨勢，繪畫的形式亦呈現(xiàn)出百花齊放的狀態(tài)，但客觀而言，今天的中國畫創(chuàng)作在表現(xiàn)時代精神、引領時代發(fā)展上還有一定不足。

　　一方面，許多藝術(shù)家為了實現(xiàn)較好的經(jīng)濟效益，一味地迎合市場，藝術(shù)家由引領時代風尚的先鋒墮落為屈從市場利益的奴仆。另一方面，一些藝術(shù)家為了吸引眼球，片面地追求形式上的新潮，以沒有章法、沒有靈魂的圖形和色塊堆砌作品，美其名曰“改革創(chuàng)新”，全無中國文化的精神氣質(zhì)，卻也能迎來眾人追捧，名利雙收。境外資本的介入，也影響著中國藝術(shù)的發(fā)展和市場的走向。其中，一些境外資本對當代藝術(shù)中丑化中國形象的作品極力炒作，致使這部分作品在拍賣市場上價格屢創(chuàng)新高，可以說是一種別有用心的文化誤導。

　　面對時代精神的缺失，面對良莠不齊的創(chuàng)作現(xiàn)狀，面對時代提供的創(chuàng)作土壤，作為中國文化精神承載者之一的中國畫，理應奮起，煥發(fā)新的風貌，擔當起中國精神的領跑者。近代美術(shù)史論家、畫家鄭昶有言：“畫為藝術(shù)之一種，當就其藝術(shù)上演進之過程及流派而述之。然其演進也，往往隨當時思想文藝政教及其他環(huán)境而異其方向，別其遲速；而此種種環(huán)境，又隨時代而變更。”這不僅闡明了歷史上中國畫演進的內(nèi)在脈絡，還為未來指明了方向——繼往開來。繼往，是要求藝術(shù)家必須扎根于傳統(tǒng)，牢牢把握住中國傳統(tǒng)藝術(shù)的精髓，在藝術(shù)形式上、藝術(shù)精神上遵循文化內(nèi)在的發(fā)展邏輯。開來，是要求藝術(shù)家必須面對時代、面對人民，擁有大的文化格局，能夠深扎于生活、深思于現(xiàn)實，汲取時代精神的芬芳、針砭社會現(xiàn)象之不足，明真、明善、明美，創(chuàng)作出具有新時代的自信、體現(xiàn)中國時代精神的新畫風。